近年來,有機小分子催化體系在藥物化學中成為合成手性化合物的研究熱點。有機小分子催化劑因其空氣中穩定,低毒,廉價易得,官能團耐受性好,在不對稱合成中有著廣泛的應用。其中,手性(硫)脲類有機小分子催化劑有獨特的雙氫鍵參與反應而備受關注。1988年,E. N. Jacobsen教授首次發現了手性(硫)脲類有機小分子催化劑實現不對稱 strecker反應,他們開發的(硫)脲是以叔亮氨酸酰胺和手性環己二胺為骨架。雙功能手性(硫)脲-胺同時活化親電試劑和親核試劑,因此加快反應速率的同時并提高反應的選擇性。后續他們又報道了利用此類手性(硫)脲應用于不對稱 Mannich反應,不對稱 pictet-spengler反應,不對稱 Aza-Henry反應,不對稱 Michael反應。